Νέα εποχή για το Πολεμικό Ναυτικό σηματοδότησε η άφιξη της φρεγάτας τύπου Belharra «Κίμων», το πρωί της Πέμπτης, παρουσία της πολιτειακής, πολιτικής και στρατιωτικής ηγεσίας της χώρας.
Σε δήλωσή του, ο Πρόεδρος της Δημοκρατίας, Κωνσταντίνος Τασούλας, τόνισε ότι η Ελλάδα ενισχύεται τόσο σε πρακτικό όσο και σε ηθικό επίπεδο με τον κατάπλου του «Κίμωνα», ενός πλοίου έκτης γενιάς που ενδυναμώνει το Πολεμικό Ναυτικό και την αποτρεπτική ισχύ της χώρας. Όπως σημείωσε, πρόκειται για μια εθνική κατάκτηση, καθώς τίθεται σε εφαρμογή το νέο δόγμα αποτροπής και προστασίας της ελληνικής κυριαρχίας και της ειρήνης στη Νοτιοανατολική Μεσόγειο.
Από το κατάστρωμα της φρεγάτας, ο πρωθυπουργός Κυριάκος Μητσοτάκης υπογράμμισε ότι αποτελεί χρέος κάθε κυβέρνησης να παραδίδει μια πιο ασφαλή χώρα και χαρακτήρισε την ένταξη του «Κίμωνα» ως ένα σημαντικό βήμα προς αυτή την κατεύθυνση.
Ο Πρόεδρος της Δημοκρατίας, ο πρωθυπουργός και ο υπουργός Εθνικής Άμυνας, Νίκος Δένδιας, μετέβησαν στη φρεγάτα με ελικόπτερο, ενημερώθηκαν για τις επιχειρησιακές της δυνατότητες και συνομίλησαν με το πλήρωμα. Ακολούθησε υπογραφή στο βιβλίο επισκεπτών και ανταλλαγή αναμνηστικών δώρων με τον κυβερνήτη του πλοίου, αντιπλοίαρχο Ιωάννη Κιζάνη.
Το θωρηκτό «Αβέρωφ», η τριήρης «Ολυμπιάς» και έξι ακόμη πλοία του ελληνικού στόλου υποδέχθηκαν τον «Κίμωνα» στον ναύσταθμο Σαλαμίνας. Η τελετή πραγματοποιήθηκε παρουσία, μεταξύ άλλων, των αρχηγών των Ενόπλων Δυνάμεων, της πρέσβεως της Γαλλίας στην Ελλάδα Λοράνς Οέρ και βουλευτών.
Η φρεγάτα «Κίμων» διαθέτει υπερσύγχρονα συστήματα ψηφιακής αεράμυνας με ραντάρ Sea Fire, ενώ ξεχωρίζει για τις προηγμένες ανθυποβρυχιακές της δυνατότητες. Στον οπλισμό της περιλαμβάνονται αντιαεροπορικοί πύραυλοι Aster-30, βλήματα επιφανείας Exocet MM40 Block 3C, τορπίλες MU90, πύραυλοι RAM, πυροβόλο Oto Melara των 76 χιλιοστών και δύο τηλεχειριζόμενα πολυβόλα Lionfish των 20 χιλιοστών.
Σύμφωνα με τον υπουργό Εθνικής Άμυνας και τον αρχηγό του Γενικού Επιτελείου Ναυτικού, αντιναύαρχο Δημήτριο – Ελευθέριο Κατάρα, ο «Κίμων» αποτελεί πλοίο στρατηγικής αποτροπής, ικανό να αναβαθμίσει καθοριστικά την ισχύ του ελληνικού στόλου στο Αιγαίο και την Ανατολική Μεσόγειο.
Υπενθυμίζεται ότι στις 18 Δεκεμβρίου πραγματοποιήθηκε στα ναυπηγεία της κατασκευάστριας εταιρείας στη Λοριάν της Γαλλίας η τελετή ονοματοδοσίας και ύψωσης της ελληνικής σημαίας στη φρεγάτα. Ακολούθως, το πλοίο απέπλευσε με πλήρωμα 128 ατόμων προς τη Βρέστη, όπου παραλήφθηκε ο οπλισμός του και ολοκληρώθηκε η πρώτη πλήρης σύζευξη αισθητήρων και οπλικών συστημάτων σε πραγματικές συνθήκες.
Μετά το ταξίδι του προς την Ελλάδα και την άφιξή του στον ναύσταθμο Σαλαμίνας, ξεκινά η διαδικασία ένταξης του «Κίμωνα» στον Στόλο, η οποία περιλαμβάνει πιστοποιήσεις, δοκιμές, εκπαίδευση και σταδιακή ανάληψη επιχειρησιακών ρόλων.
Σε ανάρτησή του, ο υπουργός Εθνικής Άμυνας χαρακτήρισε την υποδοχή του «Κίμωνα» στον Σαρωνικό ως σύμβολο μιας νέας εποχής για το Πολεμικό Ναυτικό και την εθνική άμυνα.
