Η Volkswagen πρόκειται να διακόψει την παραγωγή οχημάτων στις εγκαταστάσεις της στη Δρέσδη μετά την Τρίτη, γεγονός που σηματοδοτεί την πρώτη φορά, στα 88 χρόνια ιστορίας της, που η γερμανική αυτοκινητοβιομηχανία παύει την παραγωγική της δραστηριότητα εντός Γερμανίας.
Η αναστολή λειτουργίας της γραμμής παραγωγής έρχεται σε μια περίοδο έντονων οικονομικών πιέσεων για τον μεγαλύτερο κατασκευαστή αυτοκινήτων στην Ευρώπη, οι οποίες αποδίδονται στις υποτονικές πωλήσεις στην κινεζική αγορά, στη μειωμένη ζήτηση στην Ευρώπη, καθώς και στους αμερικανικούς δασμούς που επηρεάζουν αρνητικά τις πωλήσεις στις Ηνωμένες Πολιτείες.
Την ίδια στιγμή, ο όμιλος επανεξετάζει την κατανομή του επενδυτικού του προγράμματος, ύψους περίπου 160 δισεκατομμυρίων ευρώ για την επόμενη πενταετία, λαμβάνοντας υπόψη την εκτίμηση ότι τα οχήματα με κινητήρες εσωτερικής καύσης θα διατηρήσουν μεγαλύτερο κύκλο ζωής από ό,τι αρχικά αναμενόταν. Ο κυλιόμενος αυτός προϋπολογισμός, ο οποίος αναθεωρείται σε ετήσια βάση, έχει ήδη περιοριστεί τα τελευταία χρόνια, καθώς για την περίοδο 2023–2027 ανερχόταν σε 180 δισεκατομμύρια ευρώ.
Τον Οκτώβριο, ο οικονομικός διευθυντής της Volkswagen, Άρνο Άντλιτς, είχε αφήσει ανοιχτό το ενδεχόμενο οι καθαρές ταμειακές ροές για το 2025 —οι οποίες προηγουμένως εκτιμάτο ότι θα κινούνταν κοντά στο μηδέν— να διαμορφωθούν τελικά σε οριακά θετικό επίπεδο. Παρ’ όλα αυτά, αναλυτές προειδοποιούν ότι οι πιέσεις στη ρευστότητα του ομίλου αναμένεται να συνεχιστούν.
«Οι ταμειακές ροές θα δεχθούν σίγουρα πίεση το 2026», σημείωσε ο αναλυτής της Bernstein, Στίβεν Ράιτμαν, επισημαίνοντας ότι η Volkswagen αναζητά τρόπους περιορισμού των δαπανών και ενίσχυσης της λειτουργικής της κερδοφορίας.
Στο ίδιο μήκος κύματος, ο Μόριτς Κρόνεμπεργκερ, διαχειριστής χαρτοφυλακίου στην Union Investment, εκτίμησε ότι ορισμένα έργα θα χρειαστεί να αφαιρεθούν από τον επενδυτικό σχεδιασμό του ομίλου, προκειμένου να καταστεί εφικτή η επίτευξη των στόχων του.
Το εργοστάσιο της Δρέσδης έχει κατασκευάσει λιγότερα από 200.000 οχήματα από την έναρξη της λειτουργίας του το 2002, αριθμό που αντιστοιχεί σε λιγότερο από το μισό της ετήσιας παραγωγής του κεντρικού εργοστασίου της Volkswagen στο Βόλφσμπουργκ.
Η απόφαση αυτή εντάσσεται στο ευρύτερο σχέδιο της εταιρείας για περιορισμό της παραγωγικής της δυναμικότητας στη Γερμανία. Οι σχετικές αλλαγές αποτελούν μέρος συμφωνίας με τα συνδικάτα, η οποία επιτεύχθηκε το περασμένο έτος και προβλέπει, μεταξύ άλλων, την κατάργηση 35.000 θέσεων εργασίας στο σήμα VW εντός της χώρας.
Ο επικεφαλής της μάρκας Volkswagen, Τόμας Σέφερ, δήλωσε πρόσφατα ότι η απόφαση για τη διακοπή της παραγωγής στη Δρέσδη δεν ελήφθη «ελαφρά τη καρδία», ωστόσο κρίθηκε αναγκαία από οικονομικής πλευράς.
Το εργοστάσιο είχε αρχικά σχεδιαστεί ως βιτρίνα της τεχνολογικής και μηχανολογικής υπεροχής της Volkswagen, με κύριο αντικείμενο τη συναρμολόγηση του πολυτελούς μοντέλου Phaeton. Μετά τη διακοπή της παραγωγής του το 2016, η μονάδα μετεξελίχθηκε σε σύμβολο της στρατηγικής εξηλεκτρισμού του ομίλου, με πιο πρόσφατο προϊόν το αμιγώς ηλεκτρικό ID.3.
Πλέον, οι εγκαταστάσεις θα εκμισθωθούν στο Τεχνικό Πανεπιστήμιο της Δρέσδης, με στόχο τη δημιουργία ερευνητικού campus στους τομείς της τεχνητής νοημοσύνης, της ρομποτικής και των μικροτσίπ. Η Volkswagen, σε συνεργασία με το πανεπιστήμιο, έχει δεσμευθεί να επενδύσει 50 εκατομμύρια ευρώ στο εγχείρημα κατά την επόμενη επταετία, ενώ θα συνεχίσει να αξιοποιεί τον χώρο για παραδόσεις οχημάτων και ως επισκέψιμο τουριστικό σημείο.
