Δεκαέξι άνθρωποι έχασαν τη ζωή τους, ανάμεσά τους και ένας εκ των δραστών, ενώ τουλάχιστον 40 ακόμη τραυματίστηκαν κατά την ένοπλη επίθεση που σημειώθηκε στην παραλία Μπόνταϊ του Σίδνεϊ, κατά τη διάρκεια εκδήλωσης για την εβραϊκή εορτή του Χάνουκα.
Τα στοιχεία προκύπτουν από αναθεωρημένο απολογισμό που έδωσε στη δημοσιότητα η αστυνομία της πολιτείας της Νέας Νότιας Ουαλίας.
Σε ανακοίνωσή της τις πρώτες πρωινές ώρες της Δευτέρας, η αστυνομία επιβεβαίωσε ότι 40 τραυματίες εξακολουθούν να νοσηλεύονται, διευκρινίζοντας πως στον αριθμό των νεκρών περιλαμβάνεται και ένας από τους ενόπλους, ο οποίος σκοτώθηκε κατά τη διάρκεια της επίθεσης. Μεταξύ των θυμάτων συγκαταλέγεται και ένα 12χρονο κορίτσι.
Σύμφωνα με τις αρχές, οι δράστες ήταν πατέρας και γιος. Ο 50χρονος πατέρας έπεσε νεκρός από πυρά αστυνομικών στο σημείο, ενώ ο 24χρονος γιος νοσηλεύεται σε κρίσιμη αλλά σταθερή κατάσταση. Παράλληλα, αστυνομικές δυνάμεις εντόπισαν και εξουδετέρωσαν αυτοσχέδιους εκρηκτικούς μηχανισμούς που βρέθηκαν σε όχημα σε κοντινή απόσταση από την παραλία.
Το χρονικό
Η επίθεση εκδηλώθηκε περίπου στις 18:45 τοπική ώρα (09:45 ώρα Ελλάδας), σε μία από τις πλέον πολυσύχναστες παραλίες του Σίδνεϊ, η οποία εκείνη την ώρα ήταν γεμάτη από πολίτες, λουόμενους και σέρφερ. Οι δύο ένοπλοι άνοιξαν πυρ εναντίον του πλήθους, σε ενέργεια που οι αρχές χαρακτήρισαν στοχευμένη και αντισημιτική, κάνοντας λόγο για μία από τις φονικότερες επιθέσεις στη σύγχρονη ιστορία της χώρας.
«Η επίθεση στράφηκε ευθέως κατά της εβραϊκής κοινότητας του Σίδνεϊ, την πρώτη ημέρα του Χάνουκα», δήλωσε ο πρωθυπουργός της Νέας Νότιας Ουαλίας, Κρις Μινς. Από την πλευρά του, ο αρχηγός της πολιτειακής αστυνομίας, Μαλ Λάνιον, χαρακτήρισε το περιστατικό τρομοκρατική ενέργεια, επισημαίνοντας ότι οι έρευνες για τυχόν επιπλέον εκρηκτικούς μηχανισμούς βρίσκονται σε εξέλιξη.
Ο δεύτερος δράστης παραμένει υπό νοσηλεία, ενώ οι αρχές εξετάζουν το ενδεχόμενο εμπλοκής και τρίτου συνεργού. Μεταξύ των τραυματιών περιλαμβάνονται και δύο αστυνομικοί.
Η παρέμβαση πολίτη
Ιδιαίτερη μνεία γίνεται στην παρέμβαση ενός πολίτη, ο οποίος κατάφερε να αφοπλίσει έναν από τους ενόπλους, συμβάλλοντας καθοριστικά στον περιορισμό της επίθεσης. Βίντεο που κυκλοφόρησε στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης καταγράφει τη στιγμή κατά την οποία ο άνδρας επιτίθεται στον δράστη και του αφαιρεί το όπλο.
Τοπικά μέσα ενημέρωσης αναφέρουν ότι πρόκειται για τον 43χρονο Αχμεντ αλ Αχμεντ, ιδιοκτήτη οπωροπωλείου, ο οποίος τραυματίστηκε από πυρά και νοσηλεύεται. Ο πρωθυπουργός της Νέας Νότιας Ουαλίας τον χαρακτήρισε «πραγματικό ήρωα», υπογραμμίζοντας ότι «χάρη στη γενναιότητά του σώθηκαν πολλές ζωές».
Την πράξη του εξήρε και ο Αυστραλός πρωθυπουργός Άντονι Αλμπανέζι, ο οποίος έκανε λόγο για πολίτες που «έτρεξαν προς τον κίνδυνο για να προστατεύσουν άλλους», τονίζοντας ότι η στάση τους υπήρξε καθοριστική.
