Την ανάγκη η Ευρωπαϊκή Ένωση να αποκτήσει μεγαλύτερη αυτοπεποίθηση και να «μάθει τη γλώσσα της πολιτικής ισχύος» υπογράμμισε ο καγκελάριος της Γερμανίας Φρίντριχ Μερτς, στέλνοντας σαφές μήνυμα προς τις Ηνωμένες Πολιτείες αλλά και προς το εσωτερικό της Ευρώπης.
Μιλώντας από το βήμα του Ομοσπονδιακό Κοινοβούλιο της Γερμανίας, ο Μερτς τόνισε ότι «ως δημοκρατίες είμαστε εταίροι και σύμμαχοι, όχι υποτελείς», ξεκαθαρίζοντας πως η Γερμανία και η Ευρώπη δεν επιδιώκουν πολιτική υποταγή στις ΗΠΑ, διατηρώντας ωστόσο ανοιχτό το χέρι της συνεργασίας στο πλαίσιο της διατλαντικής συμμαχίας.
Ο καγκελάριος περιέγραψε τον κόσμο ως ένα νέο περιβάλλον ανταγωνισμού μεγάλων δυνάμεων, σημειώνοντας ότι η Ευρώπη μπορεί να εξελιχθεί σε ισχυρό γεωπολιτικό παίκτη ακριβώς χάρη στις αξίες της, όπως το κράτος δικαίου και η διεθνής νομιμότητα. Παράλληλα, χαρακτήρισε «ευρωπαϊκή επιτυχία» την υποχώρηση των απειλών για επιβολή επιπλέον δασμών, προειδοποιώντας ότι η ΕΕ είναι έτοιμη να αμυνθεί απέναντι σε κάθε απόπειρα οικονομικού εκβιασμού.
Ως κρίσιμες προτεραιότητες για το μέλλον της ηπείρου ανέδειξε την ενότητα των κρατών-μελών, τον περιορισμό στρατηγικών εξαρτήσεων –συμπεριλαμβανομένων των ψηφιακών υποδομών– και την ενίσχυση της οικονομικής ανάπτυξης. Όπως σημείωσε, το αναπτυξιακό χάσμα με τις ΗΠΑ και την Κίνα διευρύνεται, γεγονός που καθιστά αναγκαία μια πιο φιλόδοξη ευρωπαϊκή στρατηγική.
Τέλος, ο Μερτς υπερασπίστηκε τη συμβολή των ευρωπαίων συμμάχων σε αποστολές του ΝΑΤΟ, υπογραμμίζοντας ότι η Ευρώπη παραμένει δύναμη συνεργασίας, ελεύθερου εμπορίου και διεθνούς τάξης βασισμένης σε κανόνες.
