Νεκρός ο επικεφαλής των αυτονομιστών στο Ντονιέτσκ - Η Μόσχα «δείχνει» το Κιέβο
Νέο πολύ μεγάλο γύρο εντάσεων στις σχέσεις Ουκρανίας και Ρωσίας έχει φέρει η είδηση για το θάνατο του ηγέτη των φιλορώσων αυτονομιστών της ανατολικής Ουκρανίας Αλεξάντρ Ζαχάρτσενκο σε καφέ του Ντόνιετσκ.
Το περιστατικό συνέβη στο κέντρο της πόλης.
Άμεση ήταν η αντίδραση της Μόσχας, με το ρωσικό υπουργείο Εξωτερικών να σχολιάζει πως η φιλοδυτική κυβέρνηση του Κιέβου βρίσκεται πίσω από τη δολοφονία του Ζαχάρτσενκο.
Εκτός του Αλεξάντρ Ζαχάρτσενκο, πολλοί στρατιωτικοί διοικητές των αυτονομιστών έχουν δολοφονηθεί τα τελευταία χρόνια. Οι αρχές των αυτονομιστών κάθε φορά επιρρίπτουν την ευθύνη στις μυστικές υπηρεσίες της Ουκρανίας.
Τον Φεβρουάριο 2017, ο Μιχαήλ Τόλστιχ, πολέμαρχος γνωστός με τον προσωνύμιο Guivi σκοτώθηκε σε έκρηξη στο αρχηγείο του στο Ντονιέτσκ.
Τον Οκτώβριο 2016 ο πολέμαρχος Αρσένι Παβλόφ, γνωστότερος ως Motorola σκοτώθηκε μαζί με τον σωματοφύλακά του από έκρηξη βόμβας που είχε τοποθετηθεί στο ασανσέρ του κτιρίου του.
Το 2015, οι κοζάκοι πολέμαρχοι Πάβελ Ντέμποφ και Αλεξάντρ Μπέντνοφ ή Batman, φιλορώσοι, αλλά σε σύγκρουση με τις αρχές των αυτονομιστών, σκοτώθηκαν ο ένας σε επίθεση με παγιδευμένο αυτοκίνητο και ο άλλος σε ενέδρα. Ο στρατιωτικός διοικητής Αλεξέι Μοζγκοβόι σκοτώθηκε επίσης το 2015 σε ενέδρα.
Οι εσωτερικές έριδες στις τάξεις των αυτονομιστών της ανατολικής Ουκρανίας έχουν συχνά οδηγήσει σε βίαιες συγκρούσεις μεταξύ των διαφορετικών φατριών. Πολλά μέλη της ηγεσίας των αυτονομιστών έχουν εγκαταλείψει την περιοχή λέγοντας ότι φοβούνταν για την ζωή τους, όταν σύντορφοί τους στράφηκαν εναντίον τους.