Τέξας: «Θέμα ημερών» η έκρηξη σε εργοστάσιο χημικών λόγω του Χάρβεϊ
31/08/17, 08:32
Μετά από τις φονικές πλημμύρες που έχουν προκαλέσει στις νότιες πολιτείες των ΗΠΑ ο τυφώνας Χάρβεϊ, οι πολίτες του Τέξας είναι αντιμέτωποι με μια ακόμα μεγάλη καταστροφή καθώς τα χημικά που είναι αποθηκευμένα στο εργοστάσιό της Arkema στο Κρόσμπι του Τέξας θα πάρουν φωτιά ή θα εκραγούν τις επόμενες ημέρες καθώς, εξαιτίας των πλημμύρων που έχει προκαλέσει η καταιγίδα,
«Αυτή τη στιγμή υπάρχει 1,80 μέτρο νερό μέσα στο εργοστάσιο. Έχουμε χάσει την έκτακτη ηλεκτροδότηση και δύο πηγές επιπλέον ηλεκτροδότησης. Κατά συνέπεια δεν διαθέτουμε τα απαραίτητα μέσα για την ψύξη των υλικών που βρίσκονται στο εργοστάσιο, τα οποία τώρα μπορεί να εκραγούν και να προκαλέσουν σοβαρή πυρκαγιά», δήλωσε σήμερα ο πρόεδρος και διευθύνων σύμβουλος της αμερικανικής θυγατρικής εταιρείας του ομίλου Arkema Ρίτσαρντ Ρόου.
Σύμφωνα με τον Ρόου, αυτό σημαίνει ότι τα χημικά θα πάρουν φωτιά και θα εκραγούν, κάτι που η εταιρεία αναμένει ότι θα συμβεί τις επόμενες έξι ημέρες, καθώς αυξάνεται η θερμοκρασία στο εργοστάσιο.
Ο Ρόου τόνισε ότι δεν υπάρχει τρόπος να αποφευχθεί κάτι τέτοιο εξαιτίας του όγκου νερού που έχει πλημμυρίσει το εργοστάσιο. «Η φωτιά θα μοιάζει μάλλον με μια μεγάλη φωτιά από βενζίνη», εξήγησε ενώ πρόσθεσε ότι ο μαύρος καπνός που θα εκλυθεί θα προκαλέσει ερεθισμό στα μάτια, το δέρμα και τους πνεύμονες.
Επίσης υπάρχει «μικρή πιθανότητα» το υπεροξείδιο απλώς να χυθεί στα νερά που έχουν πλημμυρίσει το εργοστάσιο χωρίς να προκληθεί έκρηξη. Σε αυτή την περίπτωση είτε θα διαλυθεί στο νερό είτε θα εξατμιστεί, σύμφωνα με τον Ρόου, ο οποίος πάντως επανέλαβε ότι το πιο πιθανό σενάριο είναι η πυρκαγιά.
Η εταιρεία απομάκρυνε τους εναπομείναντες εργαζόμενους την Τρίτη, ενώ η κομητεία Χάρις ζήτησε την απομάκρυνση των κατοίκων σε μια ακτίνα 2,4 χιλιομέτρων γύρω από το εργοστάσιο που παράγει οργανικά υπεροξείδια.
Παρά τους κινδύνους η Arkema είχε αποφασίσει να μην μετακινήσει τα χημικά πριν την άφιξη του Χάρβεϊ, αλλά αντίθετα επέλεξε να προετοιμαστεί για την αντιμετώπιση του φαινομένου.
Ο Ρόου δεν θέλησε να αποκαλύψει τον όγκο των χημικών που βρίσκονται στο εργοστάσιο, ούτε να προβλέψει το εύρος των ζημιών που ενδέχεται να υποστεί από μια πυρκαγιά. Ωστόσο τόνισε ότι κάτι τέτοιο δεν θα προκαλούσε «μακροπρόθεσμα πρόβλημα ούτε θα είχε επιπτώσεις».
Στους 31 οι νεκροί
Από το πέρασμα του Χάρβεϊ, τουλάχιστον 31 άτομα έχουν χάσει τη ζωή τους, όπως ανέφερε η τελευταία ενημέρωση από την πολιτεία του Τέξας, μέχρι τα ξημερώματα της Πέμπτης (ώρα Ελλάδας).
Οι πρώτες εκτιμήσεις για το πόσα σπίτια έχουν πληγεί από τις πλημμύρες στο Χιούστον εξαιτίας της τροπικής καταιγίδας Χάρβεϊ κάνουν λόγο για 30.000 έως 40.000 κτήρια, ανακοίνωσε νωρίτερα υψηλόβαθμος αξιωματούχος της κομητείας Χάρις, στην οποία υπάγεται η πόλη.
Πλήγμα στην τοπική οικονομία
Παράλληλα φόβοι εκφράζονται και για την οικονομία του Τέξας, καθώς τα 15 διυλιστήρια της περιοχής, που αντιστοιχούν στο 20,9% της συνολικής δυνατότητας διύλισης των ΗΠΑ, έχουν σταματήσει τη λειτουργία τους ή ετοιμάζονταν να σταματήσουν χθες το βράδυ.
Η πόλη του Χιούστον προσπαθεί πάντως να επανέλθει στους κανονικούς ρυθμούς, μετά και την ανακοίνωση ότι το μετρό και η αποκομιδή των απορριμμάτων θα ξεκινήσουν και πάλι σήμερα σε πολλές συνοικίες.
Κάποιοι κάτοικοι έχουν αρχίσει να φεύγουν από τα καταφύγια και να επιστρέφουν σπίτια τους, ενώ ο αριθμός των νοικοκυριών χωρίς ηλεκτρικό ρεύμα μειώθηκε στα 59.000. Επίσης έχουν ανοίξει στην κυκλοφορία αρκετοί δρόμοι, όπως και τα δύο βασικά αεροδρόμια της πόλης.
«Ελπίζω, παρά την ισχύ της καταιγίδας αυτής, η πόλη του Χιούστον να μπορέσει γρήγορα να ξαναγίνει όπως ήταν και να προχωρήσει», ανέφερε χθες στη διάρκεια συνέντευξης Τύπου ο δήμαρχος της πόλης Σιλβέστερ Τέρνερ.
Παράλληλα ο Ερυθρός Σταυρός του Μεξικό έστειλε μια αποστολή εθελοντών στο Χιούστον χθες, λίγες ώρες αφού ο κυβερνήτης του Τέξας Γκρεγκ Άμποτ ανακοίνωσε ότι η Πολιτεία δέχθηκε την πρόταση βοήθειας της μεξικανικής κυβέρνησης.
